[应用]甲壳素和壳聚糖可用于医药、净化饮用水、化妆品行业、轻纺工业、造纸工业、农业、食品工业等领域。

(1)医药领域

甲壳素和壳聚糖与器官、组织、细胞具有良好的生物相容性，在生物体中可降解成易被活体吸收、无毒副作用的小分子化合物氨基葡萄糖，不残留在活体内，是一类生物降解吸收型高分子材料，在生物医药方面具有广泛的应用，如酶的固定化技术、药物控释载体、中药药液的絮凝剂、吸附剂、人工透析膜、外科手术缝合线、伤口涂敷料、人造皮肤、抗凝血剂、疗伤用药等。甲壳素另外还具有缓释性，可利用壳聚糖及其他成胶物质形成一复合物，包埋药物或其他以达到控制物质释出的特性，以使药物于适当的时间释放适当的剂量。1999年，暨南大学成功研制开发了甲壳素/天然胶乳复合膜作为皮肤创伤敷膜。

(2)净化饮用水

用传统处理方法一氯 气或漂白粉处理过的自来水，往往含有三氯甲烷、四氯化碳等卤代物，这类物质具有变异性与致癌性，尤其在氯气或漂白粉用量大时，自来水中还有呛鼻的氣气味，影响人体健康。壳聚糖中的氨基具有较高的结合水中卤代物的能力，用壳聚糖和甲壳素制成的净水材料具有很好的吸附作用，不但无毒，而且有抑菌、杀菌作用，能有效地去除自来水中的容易引起变异的物质。例如，将壳聚糖纺成纤维，切成3cm长的段，加工成絮状，作为净水材料可用于吸附水中的卤代物；将壳聚糖溶液吸附于颗粒活性炭上，用甲醛交联后所制得的吸附剂，用于处理高氟地下水，可去除水中93% (质量分数)的氟，达到人、畜饮用的标准。

将壳聚糖与无机盐Al2(SO4)3和FeCl3复配，用于饮用水的处理，观察到明显改善的絮体结构，对饮用水中有机物的去除率从单用无机体系处理时的22%～28%提高到54%～58.3%，同时使水中有机氯化物相应减少，处理后水中残留的Fe3+、A13+浓度仅为0.057mg/L和0.015mg/L，处理后的水质明显得到改善。